Billets pour la Villa Borghese : Galerie et jardins
Située dans le plus grand parc paysager de Rome, la Galerie Borghèse abrite l'Apollon et Daphné du Bernin, la Pauline Bonaparte de Canova et l'une des plus denses collections de Caravage au monde, le tout hébergé dans le casino du XVIIe siècle du cardinal Scipion Borghèse. Les billets pour la Villa Borghese sont émis pour des créneaux d'entrée programmés de deux heures, un système qui permet d'éviter la foule dans les salles ornées de fresques et de garder les perspectives dégagées. La plupart des visites avec billets pour la Villa Borghese associent la réservation de la galerie aux jardins environnants, où la terrasse du Pincio, le jardin du lac et le temple d'Esculape se trouvent à quelques pas.
Chaque visiteur de la Galerie Borghèse est admis pour une fenêtre de deux heures fixe, et le bâtiment se vide complètement entre chaque créneau — une règle que l'on ne trouve dans presque aucune autre grande collection européenne.
Cette contrainte explique en grande partie l'ambiance de la galerie une fois à l'intérieur.
Le cardinal Scipion Borghèse, neveu du pape Paul V, a commandé le casino nobile en 1613 comme une villa de plaisance destinée à exposer des antiquités et de l'art contemporain. Flaminio Ponzio a dessiné les plans ; Giovanni Vasanzio les a achevés après la mort de Ponzio. En 1902, l'État italien a acheté la villa et ses collections, transformant un trésor privé en propriété publique. Le parc qui l'entoure, environ 80 hectares de pins, de chênes verts et d'allées en gravier, est devenu l'espace vert le plus utilisé de Rome.
Ce qui subsiste est une collection d'une concentration extraordinaire. Vingt salles abritent six Caravage, dont « Garçon au panier de fruits » et « David avec la tête de Goliath », aux côtés de l'« Apollon et Daphné », du « Pluton et Proserpine » et du « David » de 1624 du Bernin. La « Pauline Bonaparte en Vénus Victrix » de Canova se prélasse sur un divan en marbre dans la suite d'entrée. L'« Amour sacré et Amour profane » du Titien est accroché à l'étage supérieur aux côtés d'œuvres de Raphaël, Corrège et Le Dominiquin. Des mosaïques romaines représentant des combats de gladiateurs, excavées sur les terres des Borghèse en 1834, sont incrustées dans le dallage du rez-de-chaussée. Ceux qui recherchent des billets pour la Villa Borghese réservent en réalité l'accès à l'un des ensembles de sculptures baroques les plus denses au monde.
L'architecture sert l'art plutôt qu'elle ne rivalise avec lui. Les salles sont carrées, largement ouvertes sur l'extérieur et de taille modeste, permettant ainsi de contourner les groupes sculptés du Bernin à bout de bras — le sculpteur les a conçus pour être lus en séquence à mesure que le spectateur se déplace, et le plan de la galerie préserve cette intention. Les plafonds peints par Mariano Rossi et Domenico de Angelis encadrent chaque espace sans pour autant dominer. La Sala Egizia conserve sa décoration néo-égyptienne issue du réaménagement des années 1780 sous Marcantonio IV Borghèse.
La galerie est située au 5, Piazzale Scipione Borghese, à la lisière est du parc, accessible à pied depuis le haut de la Place d'Espagne en une vingtaine de minutes. Elle est ouverte du mardi au dimanche, de 09h00 à 19h00, et ferme le lundi. L'entrée est de 18 EUR, comprenant le billet adulte et les frais de réservation obligatoires. Une visite de la Villa Borghese avec un guide agréé apporte un contexte que les étiquettes murales ne peuvent offrir, notamment pour les salles consacrées au Caravage, où l'attribution et la datation restent débattues parmi les chercheurs. Ici, les réservations ne sont pas une simple commodité ; le système de deux heures en fait le seul moyen d'entrer.
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